Однажды весною, в 1451 году, сер Пьеро приехал погостить к отцу из Флоренции. Пользуясь этим, крестьяне пригласили его в Анкиано для заключения договора по долгосрочному найму шестой части каменного масличного точила. Скрепив условия законным порядком, поселяне с нотариусом отправились отметить это событие в соседний кабачок… И ничего удивительного в том, что сер Пьеро, человек любезный и обходительный даже с простыми людьми, охотно согласился. Им прислуживала Катарина. Молодой нотариус, как сам признавался впоследствии, с первого взгляда влюбился в нее. Под предлогом охоты на перепелов, отложил до осени отъезд во Флоренцию и, сделавшись завсегдатаем кабачка, стал ухаживать за Катариною, которая оказалась девушкою более недоступною, чем он предполагал.
Но сер Пьеро недаром слыл покорителем сердец. Он одевался щеголем, был красив, ловок, силен и обладал любовным красноречием, которое столь пленяет женщин. И что удивляться тому, что Катарина не смогла устоять перед молодым красавцем.
Слух о связи сера Пьера со служанкой харчевни дошел до отца. И тогда ему пришлось крепко призадуматься, каким образом выйти из щекотливой ситуации. Решение пришло само собой. Сына нужно срочно женить на девушке из хорошего рода и с хорошим приданым. А Катарину выдать замуж за того, кто ей больше подходит. Вскоре нашелся и претендент на роль жениха. Аккаттабрига ди Пьеро дель Вакка, человек пожилой, угрюмый, с тяжелым нравом, который, как рассказывали селяне, забил свою первую жену до смерти, после долгих уговоров согласился покрыть грех Катарины и жениться на ней. А вскоре он с легкой руки сера Антонио стал владельцем маленького клочка оливковой рощи и арендатором в Анкиано небольшого кирпичного завода. Катарина безропотно покорилась своей участи, но вскоре заболела от горя и едва не умерла после родов.
Далее жизненные пути трех главных героев: отца, матери и сына - расходятся. Сер Пьеро уезжает во Флоренцию, где живет с молодой женой. А Катарина поселилась в гончарной мастерской мужа, которого ей нашел Антонио. Анонимус Гаддиано, один из самых ранних биографов Леонардо да Винчи писал, что от своего мужа Катарина родила еще пятерых детей и дожила с ним свой век до самой старости. Больше о ней никаких сведений нет, и неизвестно общался ли маленький Леонардо с матерью вообще. Тем не менее, те, кто знал Катарину в молодости, уверяли, что Леонардо похож на нее. В особенности, длинные руки, мягкие, как щелк, золотистые кудри и улыбка его напоминали Катарину. От отца унаследовал он могущественное телосложение, силу здоровья, любовь к жизни, от матери - женственную прелесть, которую было проникнуто все его существо.
Несмотря на то, что Антонио довольно жестко обошелся с влюбленными, но именно он записал Леонардо, как сына Пьеро и это сыграло немаловажную роль в судьбе художника. Дело в том, что род да Винчи известен в Италии еще с XIII века. Прадед Леонардо был хранителем печати и послом Флорентийской республики. Леонардо с легкой руки деда стал полноправным членом почтенного семейства.
Впрочем, у деда Леонардо окружили заботой и любовью. Да и сам дом, где жил Леонардо, располагался в живописном мете. Рядом росли серебристые оливковые рощи, а с балкона открывался изумительный вид на гору Монтальбано. Кроме Леонардо, деда, бабки и слуг в доме жил второй сын Антонио, юноша Франческо. По складу ума он был философом, а по роду занятий бездельником. Днями напролет племянник и дядя бродили пор склонам Монтальбано. Как пишет биограф Леонардо Джоржио Вазари, дядя Франческо научил мальчика понимать природу трав и ценить всякую жизнь, будь то птица, зверек или шершавая гусеница. Результатом этих приятных и не обременяющий занятий стал отказ Леонардо от животной пищи из уважения к братьям меньшим и невероятно трогательное отношение ко всем земным тварям. Рассказывают, что, видя сидящего на дороге кузнечика, Леонардо бережно поднимал его и опускал в траву, чтобы его не раздавили. Но любовь любовью, а пытливый ум порой доходил до жестокости, и человек, который только что спас мошку, через минуту нещадно кромсал лягушку, чтобы посмотреть, что у нее внутри, или смазывал воском крылья насекомых. Смотреть, запоминать изучать - вот к чему тяготел маленький Леонардо.
В начало